El histórico concejal de Deportes recuerda en una entrevista exclusiva concedida a ONDA GUANCHE una etapa marcada por la vocación de servicio, reivindica el legado de Paco Santiago y lamenta el deterioro y cierre de instalaciones deportivas municipales.
José Antonio Medina Suárez forma parte de una generación de responsables públicos que vivió la política municipal desde una concepción muy distinta a la actual. A sus 78 años, mantiene intacta buena parte de aquella energía que durante décadas volcó en el movimiento vecinal, el deporte y, posteriormente, en el Ayuntamiento de Telde, donde ejerció durante 16 años como concejal de Deportes.
En una extensa conversación mantenida con el profesor y comunicador Manuel Ramón Santana en exclusiva para ONDA GUANCHE, Medina repasó en Onda Guanche aquellos años de intensa actividad municipal, una época que recuerda marcada por la ilusión, la capacidad de gestión y, especialmente, por la existencia de un equipo humano que compartía un mismo objetivo: transformar Telde.
“Todos trabajaban con un único fin, que Telde fuera cambiando poco a poco”, recuerda el exconcejal, que atribuye buena parte de los logros de aquellos años a un esfuerzo colectivo y a una generación de jóvenes vinculados al deporte que pretendían cambiar profundamente la realidad deportiva del municipio.
Una Concejalía de Deportes que funcionaba como un pequeño ayuntamiento
Medina estuvo durante 16 años al frente del área deportiva. Una responsabilidad que, según recuerda, ejerció prácticamente sin horarios y rodeándose de personas conocedoras de las distintas disciplinas y necesidades del municipio.
La dimensión que llegó a alcanzar la Concejalía resulta difícilmente imaginable en la actualidad. En determinados momentos, alrededor de 90 personas llegaron a trabajar vinculadas al departamento, entre mantenimiento, actividades deportivas, administración y organización.
Aquella estructura permitía solucionar los problemas directamente. Si surgía una incidencia en una cancha o instalación, los propios servicios de Deportes podían intervenir prácticamente sobre la marcha.
El exconcejal considera que la posterior fragmentación administrativa ha complicado considerablemente esta capacidad de respuesta.
Antes, explica, muchas de las soluciones estaban dentro de la propia Concejalía. Actualmente, un problema puede necesitar escritos y autorizaciones procedentes de varias áreas municipales, prolongando los plazos y dificultando las actuaciones.
Telde llegó a convertirse en referencia deportiva
Medina recuerda una ciudad con una enorme actividad deportiva, capaz de organizar competiciones regionales, nacionales e internacionales y con numerosos clubes desarrollando sus actividades en diferentes disciplinas.
Ciclismo, boxeo, natación, fútbol, atletismo y numerosas modalidades formaban parte de una programación prácticamente permanente.
El antiguo responsable municipal sostiene que Telde llegó a situarse entre los municipios españoles con mayor índice de práctica deportiva en relación con su población.
También recuerda la importante transformación que experimentaron las instalaciones. Campos como los de Ojos de Garza, El Calero, La Remuda, Jinámar o San José de Las Longueras fueron mejorados y equipados, mientras se impulsaban infraestructuras deportivas que posteriormente se convertirían en referentes del municipio.
Entre las instalaciones que destaca se encuentran las pistas de atletismo y los complejos deportivos Juan Carlos Hernández y Rita Hernández, además de las actuaciones realizadas en numerosos campos de fútbol.
Fue también durante aquella etapa cuando se popularizó el concepto de “Telde, Ciudad Deportiva”, una filosofía que pretendía identificar al municipio con la práctica deportiva mucho antes de posteriores reconocimientos institucionales relacionados con el deporte.
Del movimiento vecinal al Ayuntamiento
La trayectoria pública de José Antonio Medina comenzó mucho antes de ocupar un despacho municipal.
Su escuela fue El Calero.
Desde muy joven estuvo vinculado al movimiento vecinal y asociativo del barrio. Formó parte de las comisiones de fiestas, presidió el Teleclub, estuvo relacionado con el equipo de fútbol y participó activamente en diferentes iniciativas sociales y deportivas.
Ese aprendizaje desde la base, asegura, resultó fundamental cuando posteriormente asumió responsabilidades políticas.
Medina defiende que para dirigir una Concejalía resulta imprescindible conocer el área o, al menos, disponer de profesionales suficientemente preparados alrededor del responsable político.
Precisamente esa capacidad para rodearse de personas conocedoras del deporte constituye, a su juicio, una de las claves que explican los resultados conseguidos durante aquellos años.
Paco Santiago, una figura fundamental
Una parte importante de los recuerdos de Medina está inevitablemente relacionada con Paco Santiago, primer alcalde de la etapa democrática de Telde.
El exconcejal destaca especialmente su capacidad para formar equipos y buscar personas representativas y preparadas en los distintos barrios del municipio.
Considera que Santiago tuvo un papel decisivo en aquella transformación de Telde y entiende que merece un reconocimiento institucional acorde con su importancia histórica.
En este sentido, Medina comparte la reivindicación de que la figura de Paco Santiago tenga presencia en el Salón de Plenos de las Casas Consistoriales.
Para el histórico responsable de Deportes resulta justo reconocer a quien fue el primer alcalde democrático de Telde y una de las personas fundamentales en la evolución política y social del municipio.
El Paco Artiles: “Nunca debió cerrarse”
Uno de los asuntos sobre los que Medina se muestra especialmente claro es la situación del Polideportivo Municipal Paco Artiles.
La instalación permanece desde hace años en el centro del debate por su prolongado cierre y los problemas derivados de su rehabilitación.
Medina considera que el principal error fue precisamente permitir su cierre.
Su filosofía es sencilla: una instalación deportiva debe permanecer funcionando mientras se tramitan nuevas concesiones, reformas o modelos de gestión.
Cerrar completamente una infraestructura durante años provoca inevitablemente un deterioro mucho mayor y encarece posteriormente cualquier intervención.
“Las cosas no se pueden cerrar”, sostiene Medina, quien considera que habría sido preferible alcanzar acuerdos provisionales con los responsables de la gestión mientras se preparaban concursos públicos o nuevas fórmulas administrativas.
El histórico concejal espera que finalmente la actuación permita recuperar uno de los espacios deportivos más importantes del municipio, aunque considera que el conjunto de las instalaciones necesita una profunda renovación después de años de deterioro.
Instalaciones deterioradas y clubes debilitados
Su diagnóstico sobre la situación deportiva de Telde durante las últimas décadas mezcla reconocimiento y preocupación.
Medina admite que se han realizado actuaciones positivas y valora las recientes inversiones destinadas a recuperar instalaciones y renovar equipamientos, entre ellas las mejoras en campos de fútbol con nuevos céspedes.
Sin embargo, considera que durante años existió una importante dejadez en el mantenimiento.
El problema, advierte, es acumulativo: cuanto más se deteriora una instalación, mayor es posteriormente el coste necesario para recuperarla.
También señala la pérdida de capacidad de la propia Concejalía de Deportes y la desaparición progresiva de algunos servicios que considera fundamentales.
Uno de ellos es el Centro de Medicina Deportiva, que recuerda como un referente y cuya desaparición lamenta especialmente.
Medina pone además el foco sobre los clubes.
Durante determinados periodos, asegura, disminuyó el apoyo municipal a las entidades deportivas y las consecuencias fueron evidentes: algunos clubes desaparecieron, otros atravesaron importantes dificultades económicas y buena parte del tejido deportivo perdió fortaleza.
El antiguo concejal celebra que en los últimos años se hayan recuperado algunas líneas de apoyo, pero considera imprescindible seguir avanzando.
Para Medina, los clubes desarrollan una labor social que difícilmente puede asumir directamente una administración pública.
Jornadas que comenzaban a las cinco de la mañana
La forma en la que Medina recuerda sus años de concejal explica también su manera de entender el servicio público.
Sus jornadas comenzaban aproximadamente a las cinco de la mañana. A las seis ya podía encontrarse recorriendo el polideportivo, organizando trabajos o supervisando instalaciones.
La hora de finalizar era mucho menos previsible.
Aquella dedicación tuvo también un importante coste personal.
Medina reconoce que durante aquellos años apenas pudo disfrutar del crecimiento de sus hijos y que la familia tuvo que asumir las consecuencias de una actividad pública que absorbía prácticamente todo su tiempo.
Especialmente emotivo resulta su recuerdo de su hijo Luis, vinculado a la práctica deportiva y a competiciones de alto nivel, al que pocas veces pudo acompañar desde que comenzó su intensa dedicación municipal.
Una realidad que le lleva a reconocer también el papel fundamental desempeñado por su esposa y su familia durante aquellos años.
De las primeras retribuciones en pesetas a otra forma de entender la política
La conversación permitió igualmente recordar las enormes diferencias económicas existentes entre la política municipal de aquellos años y la actual.
Medina recuerda que sus primeras retribuciones como concejal rondaban las 20.000 o 30.000 pesetas, de las que además una parte se destinaba al partido.
Una circunstancia que sirve para retratar una época en la que la política local se desarrollaba con estructuras y recursos muy alejados de los actuales.
También recuerda que utilizaba habitualmente su propio Land Rover y que el vehículo servía incluso para recoger personal y trasladarlo a primera hora de la mañana hasta distintas instalaciones municipales.
El recuerdo de toda una generación
Preguntado por las grandes anécdotas que conserva después de tantos años, Medina no señala una inauguración ni un acontecimiento concreto.
Su mayor satisfacción es otra.
Sentirse querido.
Décadas después de abandonar aquellas responsabilidades, continúa encontrándose con personas que recuerdan el trabajo realizado y que reconocen a aquella generación que impulsó el deporte de Telde.
Medina guarda especialmente la memoria de muchas personas vinculadas al deporte y a la vida social del municipio, algunas ya fallecidas, con las que compartió proyectos, dificultades y años de intenso trabajo.
Para él, ese afecto constituye el verdadero reconocimiento.
Una mirada crítica, pero prudente, sobre el presente
Sobre la gestión deportiva municipal de los últimos años, José Antonio Medina evita realizar una descalificación global.
Reconoce avances y actuaciones positivas, pero también observa “altibajos” derivados de continuos cambios organizativos y cuestiona la necesidad de modificar estructuras que anteriormente funcionaban correctamente.
Considera que recuperar instalaciones, mantenerlas adecuadamente, reforzar los clubes y devolver capacidad operativa al área deportiva deberían ser prioridades permanentes.
Cuando al final de la entrevista se le plantea puntuar del uno al cinco la gestión realizada durante los últimos años por la Concejalía de Deportes, Medina prefiere guardar silencio.
“Me lo reservo”, responde.
Una frase breve para cerrar una conversación cargada de recuerdos y también de mensajes para el presente.
José Antonio Medina Suárez sigue haciendo deporte, caminando y nadando habitualmente. Pero, sobre todo, continúa observando Telde con la misma preocupación con la que durante décadas participó en su vida social y política.
A sus 78 años conserva una ilusión, poder comprobar que el municipio continúa avanzando y que quienes tienen actualmente responsabilidades públicas afronten su cometido con, al menos, una parte de aquella vocación de servicio y capacidad de trabajo que, según recuerda, caracterizó a toda una generación.
Manuel Ramón Santana / ONDA GUANCHE
Un comentario
por eso en ese tiempo no dejastes salir a los clubes de Gimnasia Rítmica de aquí jajaja jajaja 😭 no te acuerdas ,y el campo de tiro lomo pollo ,te acuerdas lo dabas todo regalado jajaja jajaja 🤣🤣😭 o no te acuerdas fuiste una marioneta en manos de ineptos y tú lo sabes bien ahora mejor 🤫🤫🤫